Sempre dal viaggio nel nord del Kwa Zulu-Natal, oggi ti parlerò di St. Lucia, cittadina situata all’estremità meridionale dell’iSimangaliso Wetland Park e che rappresenta la meta più famosa del parco; io ci ero già stata nel mio primo viaggio in Sudafrica parecchi anni fa e sono voluta tornare per rivedere la bellezza di alcuni posti e fare anche qualcosa di nuovo.
Ippopotami dappertutto
St. Lucia si affaccia sul mare, mentre su altri due lati è circondata da una magnifica laguna; l’attività imperdibile, anche se ti fermi soltanto per un giorno, è il giro in barca nella laguna: è possibile vedere da vicino molti ippopotami e coccodrilli e, se sei fortunato, anche l’aquila pescatrice.
Questa volta ho visto moltissimi ippopotami in acqua, mentre la volta precedente ne avevo visti tanti sdraiati sulle rive della laguna: quest’anno il livello dell’acqua era più alto a causa delle abbondanti piogge cadute nei mesi precedenti e molte delle spiaggette al margine della laguna erano sommerse.
Ti raccomando questo giro in barca perché vedere gli ippopotami così da vicino è veramente emozionante!
Tra l’altro questa piccola e graziosa cittadina è famosa proprio per il cospicuo numero di ippopotami che popolano la sua laguna e che talvolta attraversano le strade durante la notte!
Eastern e Western Shores
Subito a nord di St. Lucia si trova l’ingresso alla parte Eastern Shores del parco, che offre un paesaggio fatto di spiagge, coste rocciose, lagune, paludi, praterie e dune coperte da fitta vegetazione.
Ci sono anche buone opportunità di avvistamento di fauna: rinoceronti, bufali e diversi tipi di antilopi.
A circa 15 km dall’ingresso si trova Mission Rocks, mentre proseguendo verso nord si arriva a Cape Vidal, luogo famoso per la lunghissima spiaggia e per le dune di sabbia coperte di foreste che si trovano alle sue spalle. Quando ci sono stata c’era un vento fortissimo e la sabbia pungeva come se fossero spilli!
Appena fuori dalla cittadina, da alcuni anni è stato aperto un nuovo ingresso, chiamato Dukuduku Gate, che porta alla parte Western Shores del parco (accessibile anche da un’altra entrata a nord), lì è possibile vedere numerosi animali tra cui le giraffe – che non ci sono nell’Eastern Shores – e godere di bei panorami sul lago.
Il tempo non basta mai quando sei a St. Lucia
A St. Lucia, a seconda delle stagioni, è possibile partecipare a moltissime attività: escursioni in barca per vedere le balene (nel loro inverno), visite in spiaggia per l’avvistamento delle tartarughe (nella loro estate), passeggiate finalizzate al birdwatching, escursioni a cavallo, pesca.
In estate St. Lucia è una meta molto frequentata per vacanze balneari, io ci sono stata in agosto (cioè in inverno) e c’era comunque un discreto numero di turisti.
E’ una meta in cui ti consiglio di fermarti più del classico giorno o due perché c’è veramente tanto da vedere e da fare.
Spero che leggendo questo mio articolo ti sia venuta un po’ di curiosità su questa località che offre sia mare che safari e anche molto altro e che tu abbia voglia di andarci.
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Per maggiori informazioni, consulta il sito dell’iSimangaliso Wetland Park.
